Košarka, showbizz i Draženovo naslijeđe
Na panelu „Između terena i reflektora: od sporta do showbizza“, powered by Skechers, proslavljena NBA zvijezda, a danas direktor Sunset Sports Festivala Damjan Rudež o transformacijama u svijetu sporta, osobito onog koji krasi loptanje pod obručima, razgovarao je s košarkaškom legendom, trenerom Acom Petrovićem. Dinamičan razgovor fokusirao se na utjecaj promjena koje su uslijedile na najvećem sportskom natjecanju – Olimpijskim igrama, usporedbe košarkaške scene SAD-a s onom europskom, naslijeđe Dražena Petrovića te ulogu marketinga u brendiranju pojedinih sportaša i sportskih kolektiva.
Da je dvorana Pepermint lounge premala za sve zainteresirane bilo je jasno od samoga početka. Mnogobrojni sudionici ovogodišnjeg Weekend.17 festivala pohrlili su čuti jednog od najvećih hrvatskih sportskih znalaca te dugogodišnjeg uspješnog sportaša, a danas trenera. Sam panel Aco Petrović otvorio je u svom stilu te odmah poentirao: „Damjan Rudež je najbolju košarkašku sezonu igrao dok sam mu ja bio trener.“
Kroz zanimljivi razgovor dvoje vrhunskih sportskih profesionalaca na publiku se prenijelo mnogo emocija, uspomena, sjećanja, a posebna su bila upravo ona koja su se odnosila na čak četvere Olimpijske igre u kojima je Petrović sudjelovao, što kao igrač, a što kao trener, pa i izbornik – Hrvatske, a 2024. u Parizu Brazila! „Volio bih povući paralelu između 1984. i 2024. Naime, 1984. košarka nije bila globalni sport, nije se igrala posvuda – nisi mogao promašiti favorite i bilo je puno lakše doći do medalje. Danas, u 2024. košarka je postala olimpijski sport. Više nema lakih utakmica, što je mogao zaključiti svatko tko je pogledao bilo koje od četvrtfinala iz Pariza“, komentirao je Petrović.
Osim ponosa na činjenicu kako je kao izbornik Brazila s ovom reprezentacijom, na čije je čelo stigao u zadnji čas, ostvario plasman u četvrtfinale najvažnijeg sportskog natjecanja, posebnu je emociju tijekom razgovora pobudio i spomen nedavno održane memorijalne utakmice za Dražena Petrovića koja je okupila brojne NBA zvijezde, prijatelje košarkaškog Mozarta te njegove suigrače iz reprezentacije koja se 1992. u Barceloni okitila srebrom. Kao što je i sam Petrović istaknuo, priča o njemu ne može se ispričati bez njegovog brata Dražena. U emotivnom razgovoru s moderatorom košarkaški se trener prisjetio odrastanja uz mlađeg brata te njihovih sportskih početaka u Šibeniku.
Košarka danas nije samo sport, danas je ona i dio showbizza, a sportaši više nego ikada ranije imaju pristup najboljim mogućim komunikacijskim alatima te se zahvaljujući dobrim marketinškim kampanjama lako brendiraju na globalnoj razini. Ipak, razlika između sporta u Americi te onog u Europi i dalje je jasno izražena – „preko bare“ košarka je paket koji se prodaje, a na starom kontinentu ona je i dalje pitanje života i smrti.